La pollution atmosphérique réduit l’espérance de vie de trois ans en moyenne. La pollution de l’air provoque 8,8 millions de décès prématurés chaque année, selon une étude publiée. Combien d'années de vie les polluants, en particulier les particules, dans l'air vous coûtent-ils ? Voici un aperçu des éléments les plus importants à propos de la réduction de la durée de vie par les poussières fines.
Épidémiologie : observations dans des conditions environnementales réelles
On estime que la pollution atmosphérique aurait coûté 790 000 années de vie. Combien d'années de vie coûtent les poussières fines, les oxydes d'azote ou le tabagisme ? L'épidémiologie est la recherche quantitative des risques sanitaires au sein d'une société par l'observation et l'étude des personnes sur plusieurs générations dans des conditions environnementales réelles. Une équipe de chercheurs a mené des études sur plusieurs générations pour déterminer si et dans quelle mesure la pollution atmosphérique, en particulier les oxydes d'azote, entraîne des maladies cardiovasculaires. L'une des forces de l'épidémiologie contrairement aux études expérimentales est qu'elle représente la charge réelle et les risques associés au développement de la maladie. Une tâche importante de l'épidémiologie est d'étudier l'incidence des maladies dans la population dans des conditions réelles. À cette fin, d'autres influences qui peuvent conduire aux mêmes maladies doivent être déduites à l'aide de méthodes statistiques.
DALYs : la mesure des choses
Il existe des mesures de santé spécialement développées qui donnent un chiffre pour l'influence des facteurs environnementaux et font des comparaisons. Les facteurs environnementaux comprennent le mauvais air, le bruit ou le rayonnement UV. On utilise le terme années de vie corrigées du facteur invalidité, ou AVAI en abrégé. Les AVCI prennent en compte à la fois les années de vie perdues par un décès précoce et les années pendant lesquelles une personne souffre d'une maladie causée par le facteur de risque. En ce qui concerne le raccourcissement des années de vie dû à la pollution atmosphérique, les chiffres suivants, exprimés en DALY pour 100 000 habitants, fournissent des informations : sur toutes les années de vie perdues pour cause de maladie ou de décès, environ trois pour-cent sont imputables à la pollution atmosphérique.
Nombre d'années de vie perdues en pourcentage
L'impact des facteurs environnementaux sur la santé est exprimé en AVAI : années de vie corrigées du facteur invalidité pour 100 000 habitants. En comparaison, 3 % de la pollution atmosphérique semble en fait faible, ce chiffre a également diminué d'un tiers, de sorte que l'on peut supposer que l'air en Europe s'est de plus en plus amélioré. En termes absolus, cependant, le chiffre semble plus menaçant : la pollution atmosphérique aurait coûté 790 000 années de vie. Sur la base de plus de 80 millions de citoyens, avec une espérance de vie d'environ 80 ans, cela correspondrait à une année de vie perdue par personne.
Les limites de l'épidémiologie
L'épidémiologie est limitée à cet égard. En effet, la charge de morbidité due à la pollution de l'environnement n'est pas répartie de manière égale, de sorte qu'il n'est pas possible de généraliser. Avec des facteurs environnementaux tels que la pollution de l'air, il est plus difficile de déterminer les risques exacts de maladie qu'avec des facteurs liés au mode de vie tels que le tabagisme ou l'obésité. Néanmoins, de nombreuses études épidémiologiques réalisées ces dernières années ont pu prouver l'existence de risques de maladies dus aux particules et à l'oxyde d'azote, de sorte que les risques liés aux polluants atmosphériques peuvent être classés comme hautement pertinents par rapport à la population, car personne ne peut échapper aux facteurs environnementaux. Les enfants ou les personnes déjà malades sont particulièrement exposés, car même des concentrations relativement faibles de polluants peuvent constituer une menace.
Le manque d'air et le risque de maladie
En effet, le mauvais air peut entraîner diverses maladies. Voici quelques exemples qui augmentent le risque de maladie.
Diabète sucré
Outre plusieurs facteurs tels qu'un IMC élevé et une mauvaise alimentation, la mauvaise qualité de l'air et le tabagisme peuvent également conduire au diabète. Des résultats précédents ont montré que les particules et autres polluants atmosphériques déclenchent des processus inflammatoires et augmentent le taux de sucre dans le sang, et peuvent également entraîner des modifications du métabolisme des graisses. Il est concevable que cela puisse contribuer au développement du diabète.
AVC
En ce qui concerne le développement des accidents vasculaires cérébraux ou les années de vie perdues à cause de ces accidents, la pollution de l'air est considérablement moins responsable, à savoir environ 75 pour 100 000 habitants. D'autres facteurs jouent un rôle plus important dans le développement d'un accident vasculaire cérébral : le surpoids, l'augmentation de l'IMC et le tabagisme en font partie.
Cancer du poumon
Alors que l'on estime que le tabagisme a entraîné plus de 880 années de vie perdues pour 100 000 habitants et que la pollution atmosphérique a causé environ 105 années de vie perdues pour 100 000 habitants, aucune étude significative n'a été réalisée à ce jour sur le fait que la consommation d'alcool ou l'obésité puissent également contribuer au développement du cancer du poumon.
Poussières fines : les particules inférieures à 2,5 micromètres sont nocives pour la santé.
Divers polluants sont inclus dans les données évaluées par l'épidémiologie. Il est important de faire la différence entre ces différents polluants : les poussières grossières, PM 10, sont des particules d'un diamètre aérodynamique de 10 micromètres et peuvent pénétrer par les fosses nasales dans les zones plus profondes des bronches, tandis que les poussières fines, PM 25, sont des particules d'un diamètre aérodynamique allant jusqu'à 25 micromètres et peuvent pénétrer dans les bronchioles et les alvéoles. Les particules inférieures à 2,5 micromètres sont presque certainement nocives pour la santé, on les appelle aussi poussière ultra-fine, c'est-à-dire des particules dont le diamètre aérodynamique peut atteindre 0,1 micromètre. Les particules, également connues sous le nom de poussière en suspension dans l'air, sont de petites particules fines qui ne peuvent être ni vues ni senties à l'œil nu et qui flottent dans l'air. Les particules se composent de sulfate, de nitrate, d'ammoniac, de chlorure de sodium, de carbone, de poussière minérale et d'eau et sont favorisées par les émissions de l'industrie, l'utilisation des moteurs et la combustion de combustibles fossiles. Plus les particules en suspension sont petites, plus il leur est facile de pénétrer dans les alvéoles des poumons et d'entrer dans la circulation sanguine. Statistiquement parlant, les particules augmentent le risque de développer un cancer, en particulier un cancer du poumon. Jusqu'à présent, cependant, on n'a pas précisé comment exactement les particules peuvent provoquer le cancer. Il existe des limites dites de particules, qui sont destinées à protéger les personnes et ne peuvent être dépassées au cours de l'année.
Des valeurs-limites plus strictes peuvent être suggérées
Des évaluations régulières des risques sont effectuées par diverses organisations telles que l'Agence américaine de protection de l'environnement : EPA, l'Agence fédérale de l'environnement ou l'OMS. Compte tenu de l'état actuel des études et du nombre toujours croissant de nouveaux résultats, la fixation de valeurs-limites est un défi.
